Presidenti amerikan Donald Trump dhe ai rus Vladimir Putin kanë kaluar javë të tëra duke shkëmbyer kërcënime për rifillimin e testeve bërthamore, një përshkallëzim që nisi pas krekosjes së Putinit për testet e raketës bërthamore Poseidon në fund të tetorit. Ditë më vonë, Trump deklaroi se kishte urdhëruar testin e parë bërthamor të SHBA-së në tre dekada. Deklaratat provokuese publike të udhëheqësve, përfshirë një përgjigje ruse se edhe ajo do të shqyrtonte rinisjen e testimit të armëve bërthamore, kanë ngritur shqetësime globale në lidhje me një garë të re armatimi bërthamor. Prapa skenave, të dyja palët po shohin gjithashtu një afat kritik të ardhshëm: 4 shkurtin, kur marrëveshja e vetme e mbetur e kontrollit të armëve bërthamore mes vendeve do të skadojë. Traktati i Ri START i kufizon të dy vendet në një maksimum prej 1,550 kokash bërthamore me rreze të gjatë veprimi të vendosura në sistemet e shpërndarjes, duke përfshirë raketa balistike ndërkontinentale, raketa balistike të lëshuara nga nëndetëset dhe bombarduesit. Pas një zgjatjeje pesëvjeçare të nënshkruar nga Presidenti Joe Biden, traktati do të skadojë në fillim të vitit të ardhshëm me pak sinjale të dukshme drejt një marrëveshjeje të re. Këshilli i Sigurisë Kombëtare i Trumpit thirri në një takim ekspertët e armëve bërthamore gjatë përgatitjeve për samitin mes Trumpit dhe Putinit në gusht, sipas katër burimeve të njohura me takimin. Diskutimi përfshinte përfitimet e mundshme të zgjatjes së kufirit aktual të traktatit. Shtëpia e Bardhë donte të ishte e përgatitur për çdo diskutim të mundshëm bërthamor mes dy udhëheqësve të arsenaleve më të mëdha bërthamore në botë. Por takimi i tyre përfundoi pa ndonjë hap përpara drejt përfundimit të Luftës së Ukrainës ose njoftimit të ndonjë marrëveshjeje të re për armët bërthamore. Kur Putin propozoi publikisht një zgjatje të marrëveshjes së vetme të mbetur për kontrollin e armëve bërthamore mes SHBA-së dhe Rusisë disa javë më vonë, Trump u përgjigj pozitivisht. "Më duket një ide e mirë," tha ai. Megjithatë, më shumë se një muaj më vonë, asnjëra palë nuk thotë se bisedimet për këtë qëllim janë duke vazhduar ose jo.