Ndërsa lufta e Rusisë në Ukrainë po hyn në vitin e saj të pestë, presidenti rus Vladimir Putin duket se ka vendosur vendet fqinje në shënjestrën e tij. Me frikën në rritje të agresionit rus që po i afrohet Evropës, fati i NATO-s mund të varet nga një "bastion i fundit" i cili po armatoset deri në dhëmbë, me shpejtësi. Nëse shpërthen lufta midis NATO-s dhe Moskës, asnjë pikë kufizimi detar nuk do të jetë aq kritike sa Deti Baltik. Dhe i vendosur pikërisht në zemër të rrugës së ngushtë dhe të cekët ujore ndodhet Gotlandi, ishulli më i madh i Suedisë i cili është quajtur edhe "spiranca e NATO-s". Pavarësisht se krenohet me arkitekturën e mrekullueshme mesjetare dhe brigjet piktoreske, destinacioni popullor turistik tani po fortifikohet shpejt. Sistemet e raketave të teknologjisë së fundit, kazermat e reja dhe qendrat e mbikëqyrjes po grumbullohen në ishull ndërsa frika e një sulmi rus ndaj Evropës rritet çdo ditë. Por ky nuk është vetëm një reagim i menjëhershëm ndaj agresionit të Putinit, pozicioni i Gotlandit është jetik. Ekspertët thonë se forcimi i mbrojtjes në ishull ka dy fokuse kryesore për Stokholmin. E para është të pengojë Putinin të pushtojë territorin për ta përdorur si një platformë nisjeje për të sulmuar Evropën, duke prerë linjat e furnizimit detar. E dyta është të monitorojë aktivitetet sabotuese të Rusisë në Detin Baltik si pjesë e fushatës së saj të luftës në zonën gri. I quajtur një "aeroplanmbajtëse që nuk fundoset", Gotlandiluan një rol kyç në projektimin e pushtetit në të gjithë rajonin. I vendosur pranë bregut jugor të Stokholmit dhe rreth 300 km larg enklavës së militarizuar të Rusisë, Kaliningradit, Gotlandi ushtron ndikim të madh mbi rrugët detare. Edhe në luftën e ftohtë, Gotlandi ishte një pjesë thelbësore në kontrollin e rajonit të detit baltik. Në fakt, Stokholmi e demilitarizoi Gotlandin në vitin 2005 pas Luftës së Ftohtë. Por territori u riarmatos në vitin 2015 si një përgjigje e drejtpërdrejtë ndaj aneksimit të paligjshëm të Krimesë në Ukrainë nga Rusia, me autoritetet që rikthyen trupat atje. Suedia historikisht neutrale iu bashkua NATO-s në vitin 2024. Forcat e Armatosura Suedeze tani synojnë të stacionojnë të paktën 4,000 ushtarë atje deri në vitin 2027. Tanket gjermane Leopard, automjetet luftarake të këmbësorisë CV90 të prodhuara në Suedi dhe aftësi të ndryshme të mbrojtjes ajrore janë vendosur në ishull vitet e fundit.