Presidenti Vladimir Putin vizitoi ishujt Kuril në lindjen e largët të Rusisë për herë të parë të enjten, duke shkaktuar protesta nga Japonia, e cila gjithashtu pretendon territorin. Marrëdhëniet ruso-japoneze janë prej kohësh të dëmtuara nga ishujt e kontestuar, të njohur në Japoni si Territoret Veriore dhe të konfiskuar nga Bashkimi Sovjetik në vitin 1945. Kremlini postoi një video të Putinit në një nga katër ishujt kryesorë, me mediat ruse që thanë se ai vizitoi një fabrikë përpunimi peshku dhe hëngri havjar. "Territoret Veriore janë një pjesë e pandashme e territorit të Japonisë, si historikisht ashtu edhe sipas ligjit ndërkombëtar", u tha kryeministrja japoneze Sanae Takaichi gazetarëve. Vizita e Putinit "ofendon ndjenjat e popullit japonez dhe është absolutisht e papranueshme", tha ajo, duke shtuar se kjo "e bën më të vështirë rivendosjen e marrëdhënieve mes vendeve".