Irani do vazhdojë të luftojë i udhëhequr nga një ajatollah "fantazmë" në një përpjekje për të paralizuar ekonominë botërore. Udhëheqësi Suprem Ali Khamenei e vuri makinën e luftës së vendit të tij në autopilot përpara se të vritej në aksionin e parë të Operacionit Tërbimi epik. Djali i tij, Mojtaba, 56 vjeç, e pasoi atë pesë ditë më parë por nuk ka mbajtur kurrë një fjalim publik dhe ka heshtur, me thashetheme se ai tashmë është i vdekur. Burime të brendshme iraniane i thanë The Sun se ky ishte plani i madh i babait të tij dhe se trupat që lëshojnë dronë dhe raketa janë përgatitur për të luftuar, të udhëhequr nga "një fantazmë". Fati i Mojtabas, i cili humbi gruan e tij, Zahra dhe djalin tetëvjeçar Bagher, si dhe nënën dhe motrën e tij në shpërthimin që vrau të atin, mbetet i paqartë. Por Televizioni Shtetëror iranian po i referohet atij si "Jaanbaazi i Ramazanit", një frazë iraniane që do të thotë një veteran lufte i plagosur. Para se të hidhej në erë në pallatin e tij presidencial, Ajatollahu i vjetër kishte kaluar vite duke përsosur një strategji që do të vihej në lëvizje në rast të vrasjes së tij. Khamnei nxorri mësime në vitin 2003 kur forcat amerikane pushtuan Irakun fqinj duke kapur dhe vrarë Saddam Husseinin dhe komandantët e tij të lartë. Ai emëroi ndihmësin e besuar Gjeneral Majorin Mohammad Ali Jafari, i cili kaloi katër vite duke hartuar një plan emergjence.