Pentagoni po përgatitet për një operacion të mundshëm tokësor në Iran, i cili mund të zgjasë për “javë” ose “disa muaj”, është raportuar. Mijëra ushtarë dhe marinsa amerikanë po vërshojnë në Lindjen e Mesme, një përshkallëzim dramatik që pritet t’i japë një “goditje përfundimtare” asaj që ka mbetur nga Regjimi Islamik. Çdo operacion “nuk do të ishte një pushtim në shkallë të plotë”, sipas zyrtarëve amerikanë që folën në kushte anonimiteti për Ëashington Post. Raporti paralajmëroi se planet mund të përfshijnë bastisje nga Operacionet Speciale dhe trupat konvencionale të këmbësorisë. Një burim tha se objektivat që po shqyrtohen ndoshta do të duheshin “javë, jo muaj” për t’u përfunduar. Një tjetër e vendosi afatin kohor të mundshëm në “disa muaj”. Ende nuk dihet nëse Presidenti Donald Trump do të miratojë ndonjë nga planet, sipas raportit. “Është detyra e Pentagonit të bëjë përgatitje në mënyrë që t’i japë Komandantit të Përgjithshëm opsionalitetin maksimal”, tha Sekretarja e Shtypit e Shtëpisë së Bardhë, Karoline Leavitt, për gazetën Post, duke iu përgjigjur pyetjeve në lidhje me planin. “Kjo nuk do të thotë që Presidenti ka marrë një vendim.” Duke folur në Zyrën Ovale më 20 mars, Trump u tha gazetarëve se ai nuk po “vendos trupa askund” por kjo ishte përpara se Irani të refuzonte kushtet e tij për t’i dhënë fund luftës. “Nëse do të isha duke e bërë këtë, sigurisht që nuk do t’jua thoja, por unë nuk po vendos trupa”, tha ai në atë kohë, duke e përshkruar gjithashtu një pushtim tokësor si një “humbje kohe”. Një mision i tillë do të ishte kompleks në mënyrë të paprecedentë. Irani ende ka epërsi në shumë mënyra, pjesërisht për shkak të metodave të tij të luftës jokonvencionale, duke përfshirë dronët e lirë dhe minat detare, dhe pjesërisht për shkak të gjeografisë së tij, të përshkruar si një “fortesë natyrore”. Personeli amerikan do të përballej me një sërë kërcënimesh, duke përfshirë dronët dhe raketat iraniane, zjarret tokësore dhe eksplozivët e improvizuar. Gjatë muajit të kaluar, 13 ushtarë amerikanë janë vrarë në aksion, gjashtë në një rrëzim avioni në Irak, gjashtë të tjerë në një sulm me dron në Kuvajt dhe një në një sulm ndaj Arabisë Saudite. Më shumë se 300 pjesëtarë të shërbimit janë plagosur ndërkohë me 10 prej tyre në gjendje kritike, nga sulmet hakmarrëse me dron dhe raketa që synojnë objektet amerikane në të gjithë Lindjen e Mesme. Vendosja e ushtarëve në tokën iraniane përballet gjithashtu me kundërshtime të konsiderueshme midis vetë amerikanëve, sipas sondazheve.