Presidenti amerikan Donald Trump kritikoi ashpër Papa Leonin në një sulm të pazakontë dhe të drejtpërdrejtë ndaj udhëheqësit të Kishës Katolike me 1.4 miliardë anëtarë, i cili shkaktoi menjëherë reagime nga besimtarët. Presidenti, në një përgjigje të dukshme ndaj kritikave në rritje të Papës për luftën SHBA-Izrael kundër Iranit dhe politikat e ashpra të imigracionit të administratës Trump, tha se Leoni ishte "i tmerrshëm". "Papa Leoni është i dobët ndaj Krimit dhe i tmerrshëm për Politikën e Jashtme", shkroi Trump në një postim në Truth Social. Katolikët në mediat sociale e kritikuan shpejt Trumpin për sulmin ndaj udhëheqësit të Kishës së tyre, të cilin ata besojnë se është pasardhësi i Shën Pjetrit, një nga 12 apostujt e Jezusit. "Nuk ka paqartësi në lidhje me situatën tani", tha për Reuters Massimo Faggioli, një ekspert i papatit. Ai i krahasoi komentet e Trump me përpjekjet e udhëheqësve të Gjermanisë dhe Italisë gjatë Luftës së Dytë Botërore për të tërhequr të ndjerin Papa Piu në mbështetje të kauzave të tyre. "As Hitleri dhe as Musolini nuk e sulmuan Papën kaq drejtpërdrejt dhe publikisht", tha Faggioli.