Gjithnjë e më shumë duket se Pete Hegseth mund të marrë barrën e fajit për humbjet e republikanëve në zgjedhjet e mesit të mandatit, pavarësisht mbështetjes së hapur të Donald Trumpit për Sekretarin e tij të Mbrojtjes, të cilin ai e ka quajtur madje edhe "kampion të luftës". Lufta në Iran, e cila është identifikuar nga votuesit dhe nga vetë Trumpi si një arsye kyçe për humbjet e republikanëve në zgjedhje, "ka qenë kryesisht një nismë e drejtuar nga Departamenti i Luftës, pasi u zgjodh ndërmarrja e veprimeve ushtarake për të zgjidhur një çështje të politikës së jashtme", deklaroi për CNN një ish-zyrtar i lartë i Pentagonit. "Nëse presidenti mendon se dikush duhet të mbajë përgjegjësi për këtë, ai është Pete Hegseth", – shtoi një republikan i afërt me Shtëpinë e Bardhë në një intervistë për CNN. "Që nga fillimi, Hegseth ka qenë ose i pandershëm, ose i pasaktë, lidhur me afatet kohore, qëllimet dhe objektivat". Të mërkurën, JD Vance vuri në dyshim publikisht nëse lufta në Iran ia vlente, duke shtuar se ajo u kushtoi republikanëve kontrollin e Kongresit. Thomas Massie, një kongresmen republikan nga Kentucky, ka paraqitur tashmë tetë akuza për shkarkimin e Hegseth-it dhe planifikon që së shpejti të kërkojë një votim në Dhomën e Përfaqësuesve lidhur me këtë shkarkim.