Në qytetin ekuadorian të Duránit, ku droga dhe bandat rivale kanë marrë kontrollin e rrugëve, kapiteni i policisë Jean Carlos Bustamante e di mirë se beteja nuk zhvillohet vetëm kundër kriminelëve që vrasin dhe shpesh copëtojnë rivalët e tyre, por edhe kundër një armiku brenda vetë shtetit. “Ne kemi shumë njerëz të këqij brenda njësisë sonë, brenda shtetit dhe brenda politikës. Ka shumë persona të korruptuar që janë në shërbim të bandave”, thotë ai për një reportazh nga BBC. Në moshën 34-vjeçare, Bustamante është më i vjetri në ekipin e tij special, të cilin e ka përzgjedhur vetë. Ai lëviz me disiplinën e një ish-pjesëtari të forcave speciale dhe thotë se mund t’u besojë vetëm kolegëve që ka pranë. Kur pyetet se çfarë ndodh me njerëzit që guxojnë të flasin kundër bandave, përgjigjja e tij është e shkurtër: “Ata i vrasin. Prandaj njerëzit nuk thonë asgjë.” Nga rrugët e Ekuadorit te tregu i drogës në Evropë Sipas presidentit të Ekuadorit, Daniel Noboa, rreth 70% e kokainës që mbërrin në Evropë dhe SHBA kalon përmes Ekuadorit. Droga vjen kryesisht nga vendet fqinje Kolumbia dhe Peruja, dy prej prodhuesve më të mëdhenj të kokainës në botë. Më pas, bandat lokale ekuadoriane bashkëpunojnë me kartele meksikane dhe grupe të krimit të organizuar ndërkombëtar për ta transportuar drogën më tej. Mes këtyre lidhjeve përmenden edhe grupe të mafias shqiptare, të cilat sipas autoriteteve dhe raportimeve ndërkombëtare kanë krijuar rrjete bashkëpunimi në trafikun e kokainës drejt Evropës. “Bandat e fuqishme vendase, me lidhje me kartelet meksikane dhe grupet e mafias shqiptare, ndihmojnë në trafikimin e mëtejshëm të kokainës”, shkruan BBC. Bandat kanë përfituar nga kufijtë e dobët, forcat e sigurisë me mungesa financiare dhe pozicioni strategjik i Ekuadorit me dalje në Oqeanin Paqësor. Një vend që dikur konsiderohej një destinacion i qetë turistik është kthyer brenda më pak se një dekade në një nga zonat më të dhunshme të Amerikës Latine. Vrasjet janë rritur në mënyrë drastike Sipas të dhënave të Ministrisë së Brendshme të Ekuadorit, vitin e kaluar vendi regjistroi mbi 9 mijë vrasje, një nga normat më të larta të kriminalitetit në botë. Presidenti Daniel Noboa ka nisur një fushatë të ashpër kundër bandave gjatë dy viteve të fundit, por kritikët thonë se kjo strategji ka sjellë më shumë pasoja. Arrestimi i drejtuesve të mëdhenj të krimit ka shkaktuar copëzimin e bandave, por njëkohësisht ka krijuar grupe të reja më të vogla dhe më të dhunshme. Shumë banorë besojnë se kjo luftë nuk mund të fitohet kurrë plotësisht. Policia lufton edhe korrupsionin brenda sistemit Në një tjetër operacion, Bustamante përdor një dron për të monitoruar një lagje. Ai dallon tre persona që sipas tij janë “mikro-trafikantë”, shitës të vegjël droge në fund të zinxhirit kriminal. Policia i ndjek deri në një banesë dhe hyn me forcë. Brenda gjenden tre të dyshuar dhe paketime të vogla me drogën e quajtur “H”, një përzierje që krijon shumë varësi dhe që shitet në lagje për një dollar. Por edhe kur policia arreston persona dhe sekuestron drogë, shpesh përballet me një problem tjetër: sistemin e drejtësisë. Kolonel Santiago Gavilanes, zëvendëskomandant i policisë së Duránit, thotë: “Ne i burgosim anëtarët e bandave dhe ata i lirojnë. Disa prej tyre dalin dhe vrasin njerëz të tjerë.” Sipas tij, bandat kanë para për të blerë ligje, gjyqtarë dhe politikanë. Një oficer policie, identiteti i të cilit nuk bëhet publik për sigurinë e tij, tregon se është kontaktuar dy herë nga bandat dhe i është ofruar një ryshfet aq i madh sa mund të dilte në pension. “Dikush, ndoshta një koleg, u kishte treguar bandave saktësisht ku punoja dhe çfarë bëja. Kurrë nuk e di kush po të vëzhgon”, thotë ai. Drejtuesi i bandës: “Kam vrarë tetë persona” BBC arriti të takohej edhe me një drejtues bande, të identifikuar me emrin e ndryshuar Jonathan, për të mbrojtur identitetin e tij. Ai pretendon se ka katër policë në listën e pagave të tij. “Kur do të zhvillohet një operacion, ata më telefonojnë. Më thonë të fsheh gjërat dhe të largohem. Kur vijnë, nuk gjejnë asgjë”, deklaron ai. Sipas tij, kjo skemë i kushton rreth 1.500 deri në 2.000 dollarë në muaj. Jonathan, 37 vjeç, thotë se hyri në botën e bandave kur ishte 18 vjeç për të ushqyer familjen. Ndërkohë, organizatat për të drejtat e njeriut paralajmërojnë se fëmijët po rekrutohen në banda që në moshën 12-vjeçare dhe disa prej tyre bëhen vrasës me pagesë vetëm tre vite më vonë.