Michael Phelps është sportisti më i mirë i shekullit të 21. Ky është përfundimi i dalë nga një sondazh i kryer nga rrjeti televiziv ESPN që kërkoi të votohej për pperformancat e sportistëve që nga viti 2000, një votim ku rezulton se morën pjesë 70 mijë persona për të përpiluar një klasifikim të 100 sportistëve më të mirë të shekullit 21.