Presidenti Donald Trump ka mbrojtur të dërguarin special Steve Ëitkoff duke thënë se ai po bën "gjënë e duhur" pasi një regjistrim i publikuar në media duket se e tregon atë duke këshilluar një zyrtar rus se si Putin duhet t’i flasë presidentit amerikan. Trump u tha gazetarëve të mërkurën se nuk e kishte dëgjuar audion, por se Ëitkoff po bënte "atë që bën një negociator" për t'ia "shitur" planin e paqes si Rusisë ashtu edhe Ukrainës. Telefonata e rrjedhur, nga muaji i kaluar, u publikua në shtyp disa ditë pasi drafti i një plani paqeje me 28 pika, i paraqitur nga SHBA, pasqyronte kryesisht qëndrimet ruse mbi luftën në Ukrainë. Ëitkoff ka vizituar Moskën disa herë këtë vit dhe do të takohet përsëri me Presidentin rus Vladimir Putin javën tjetër. Ai nuk ka zhvilluar bisedime në Kiev dhe nuk ka shkuar kurrë atje në rolin e tij si i dërguar special, megjithëse zyrtarë të tjerë amerikanë e kanë bërë këtë. Në regjistrimin audio të publikuar nga Bloomberg, Ëitkoff duket se këshillon Yuri Ushakov, këshilltarin e politikës së jashtme të Putinit, se si duhet të flasë Putini për ta kthyer Trumpin në anën e tij.