Pyetja që i rri pezull Teheranit që nga sulmet e para të luftës aktuale të Iranit me SHBA-në dhe Izraelin është e thjeshtë: Kush është në krye? Formalisht, përgjigjja është e qartë. Mojtaba Khamenei ka marrë rolin e udhëheqësit suprem pas vrasjes së babait të tij, Ali Khamenei, në ditën e parë të luftës më 28 shkurt. Në sistemin e Republikës Islamike, ky pozicion është menduar të jetë vendimtar. Udhëheqësi ka fjalën e fundit për pothuajse çdo gjë të rëndësishme: luftën, paqen dhe drejtimin strategjik të shtetit. Por në praktikë, fotografia është shumë më e errët. Donald Trump e ka përshkruar udhëheqjen e Iranit si "të përçarë" dhe ka sugjeruar se SHBA-të po presin që Teherani të paraqesë një "propozim të unifikuar". Uniteti ishte sigurisht në mendjet e udhëheqësve të Iranit kur ata shpërndanë një mesazh për iranianët në telefonat e tyre celularë të enjten në mbrëmje duke thënë se "nuk kishte diçka të tillë si një i vijës së ashpër ose i moderuar në Iran - kishte vetëm një komb, një kurs". Mojtaba Khamenei nuk është parë në publik që kur mori pushtetin. Përtej një numri të vogël deklaratash me shkrim, përfshirë një që këmbëngul se Ngushtica e Hormuzit mbetet e mbyllur, ka pak prova të drejtpërdrejta të kontrollit të tij të përditshëm. Zyrtarët iranianë kanë pranuar se ai u plagos në sulmet fillestare, por kanë ofruar pak detaje. Gazeta New York Times, duke cituar burime iraniane, raportoi këtë javë se ai mund të ketë pësuar disa lëndime, përfshirë në fytyrë, të cilat ia kanë vështirësuar të folurit.