Kancelari gjerman Friedrich Merz është "thellësisht i indinjuar" nga vizita e ish-kancelarit Gerhard Schroeder në shtëpinë e Vladimir Putinit për të festuar ditëlindjen e presidentit rus këtë javë, tha të premten një zëdhënës i qeverisë gjermane. Schroeder, i cili shërbeu si kancelar nga viti 1998 deri në 2005, është përballur me kritika në Gjermani dhe jashtë saj për lidhjet e tij me biznesin rus dhe Putinin; lidhje që kanë vazhduar pavarësisht pushtimit të Ukrainës nga Moska në vitin 2022 dhe valëve pasuese të sanksioneve perëndimore. "Vetëm Putini mban përgjegjësi për luftën në Ukrainë. Urdhrat e tij janë shkaku i vuajtjeve të pamatshme, viktimave civile, ndarjes së familjeve, si dhe i të vdekurve e të plagosurve," tha zëdhënësi. "Kancelari e konsideron krejtësisht imorale pjesëmarrjen e Schroeder në një festë të tillë." Putini mbushi 74 vjeç të enjten.