Ndërsa një konklavë papnore po afrohet dhe ekspertët e Vatikanit mblidhen në Romë për të përpiluar listat e kandidatëve të fortë për të drejtuar Kishën Katolike. Me 110 nga 138 kardinal-elektorët të emëruar nga Françesku, ekspertët mund të sugjerojnë se pasardhësi i tij do të jetë në të njëjtin drejtim, gjë që i zhgënjen konservatorët. Por kjo nuk është e garantuar. Mjafton të shikojmë numrin e kardinalëve të emëruar nga papët konservatorë Benedikti XVI dhe Gjon Pali II, të cilët më pas votuan për Françeskun në vitin 2013. Nga ana tjetër, disa nga emërimet e Françeskut kanë qenë konservatorë, të cilët mund të mos dëshirojnë një tjetër liberal. Një faktor tjetër që do t’i ngatërrojë vatikanologët është se dimë shumë pak për shumë nga kardinalët që Françesku ka emëruar. Shpesh të zgjedhur nga vende të largëta nga Roma për të përmbushur ëndrrën e tij për një Kishë që përfaqëson “periferitë”, Françesku ka siguruar që shumë prej kardinalëve që do të votojnë për pasardhësin e tij të jenë figura të panjohura.