Gjashtë kandidatë të partisë së ekstremit të djathtë AfD në Gjermani kanë vdekur në javët e fundit përpara zgjedhjeve lokale në shtetin e madh perëndimor të North Rhine-Westphalia. Policia ka bërë të qartë se nuk ka prova për veprime të paligjshme në vdekjet, por situata ka detyruar shtyrjen e disa votimeve me postë dhe ribërjen e disa fletëvotimeve. North Rhine-Westphalia, me një popullsi prej 18 milionë banorësh, ka rreth 20,000 kandidatë që do të garojnë në zgjedhjet e 14 shtatorit. Megjithatë, numri i vdekjeve të AfD-së ka nxitur debate të nxehta në mediat sociale. Ministria e Brendshme ka theksuar se vdekje janë regjistruar edhe në partitë e tjera, përfshirë të Gjelbrit dhe Social Demokratët, shkruan BBC. AfD u bë partia e dytë më e madhe në Gjermani në zgjedhjet federale të shkurtit dhe është shtrirë nga qendra e saj lindore edhe në perëndim. Megjithëse agjencia gjermane e spiunazhit e kishte klasifikuar AfD-në si ekstremiste në maj, kjo përshkrim u pezullua pas një apeli gjyqësor, megjithëse në tre shtete lindore disa shoqata AfD mbeten të listuara si ekstremiste. Fillimisht, raportet folën për katër vdekje, por më pas u shtuan edhe dy kandidatë rezervë, duke nxitur teoritë e konspiracionit. Bashkëkryetarja e AfD-së, Alice Weidel, nuk e mohoi spekulimin, duke ripostuar një pretendim se numri i vdekjeve ishte “statistikisht pothuajse i pamundur”. Ndërsa figura numër dy e AfD-së në North Rhine-Westphalia, Kay Gottschalk, tha se informacioni i mbledhur deri tani nuk mbështet dyshimet për veprime të jashtëligjshme dhe kërkoi që rastet të hetohen me kujdes. Policia tha se katër vdekjet e para kanë ndodhur për shkaqe natyrore ose për arsye të privatësisë familjare, ndërsa dy të fundit janë të ngjashme. Strategët e AfD-së shpresojnë të përfitojnë në zgjedhjet lokale, të cilat konsiderohen si testi i parë i votuesve që nga ardhja në pushtet e qeverisë federale të re. Në zgjedhjet e majit 2022, AfD mori vetëm 5.4% të votave në rajonin industrial të Ruhr-it, por në zgjedhjet federale të shkurtit të këtij viti, partia arriti 16.8% të votave. Sondazhet sugjerojnë se AfD mund të afrojë këtë rezultat edhe në zgjedhjet e ardhshme. Partia ka gjetur mbështetje edhe nga figura kryesore amerikane të së djathtës, përfshirë miliarderin Elon Musk, i cili ka ripërsëritur mbështetjen për politikat e AfD-së në migracion. Musk ka deklaruar së fundi: “Ose Gjermania voton AfD-në, ose është fundi i Gjermanisë”.