Rusia ka rritur më shumë se kurrë tensionet me NATO-n të enjten, duke këcënuar se nëse Suedia dhe Finlanda do të anëtarësohen në aleancën veri-atlantike, atëherë Moska do të dislokonte armë bërthamore në rajon. Pasi ka nisur një luftë në shkallë të plotë në Ukrainë, presidenti rus Vladimir Puti po e lë dorën të rri pezull mbi "butonin bërthamor" për të trembur qeveritë perëndimore që të kufizojnë ndihmën e tyre financiare dhe ushtarake për Ukrainën. Kohët e fundit, megjithatë, Dmitry Medvedev, ish-president rus dhe krahu i djathtë i Putin, ka thënë se "nën kushte të caktuara" sanksionet ndërkombëtare mund të shihen si një "akt agresioni". Në një rast të tillë, sipas Medvedev, Rusia mund të përdorë të drejtën e "vetëmbrojtjes individuale dhe kolektive".