Në fillim të prillit, disa banorë të Kharkiv morën një sërë mesazhesh rrëqethëse nga zyrtarë qeveritarë, që u thonin atyre të largoheshin nga qyteti përpara se forcat ruse ta rrethonin. "Për shkak të kërcënimit të rrethimit të armikut, i bëjmë thirrje popullatës civile të Harkivit të largohet nga qyteti deri më 22 prill," thuhej në një prej këtyre mesazheve që mbante logon e Shërbimit Shtetëror të Emergjencave të Ukrainës dhe tregonte rrugët e sigurta të largimit përmes një infografike të shkëlqyer. Por, alarmi ishte i rremë. Volodimir Timoshko, shefi i policisë së Harkivit, do të kish qenë ndër të parët që do ta dinte nëse do të kishte një plan zyrtar evakuimi. “Banorët nisën ti besonin këto njoftime”, thotë ai.