Valery Gerasimov në vend të Sergey Surovikin, në krye të forcave të armatosura ruse të angazhuara në atë që Kremlini vazhdon ta quajë një "operacion special ushtarak" në Ukrainë. Ky ishte një ndryshim i bazuar në një strategji specifike të Vladimir Putinit. Surovikin, i cili u ngarkua vetëm tre muaj më parë në krye të luftës, është një nga viktimat e luftës së brendshme në moskë, me putinin që po përpiqet të shuajë përpjekjet për rrëzimin e tij. Mbi të gjithë kërcënon Jevgeni Prigozhin, themelues i grupit Ëagner, një ushtri private e angazhuar në territorin e kievit. Sipas gazetës italiane La Stampa, ngritja e tij po frikëson Putinin dhe ky i fundit ka zgjedhur të reagojë duke ngritur grupin tjetër, atë të Gerasimov dhe Sergei Shoigu, besnikë të hershëm të tij. Prigozhin është shfaqur së fundmi në video të shumta nga fronti i luftës dhe gjithashtu nuk i ka kursyer kritikat ndaj Gerasimov, komandantit suprem të forcave të armatosura.