Izraeli dhe SHBA-të vendosën ta nisnin sulmin e tyre ndaj Iranit të shtunën, pikërisht në kohën kur udhëheqësi suprem i vendit, Ali Khamenei, po mbante një takim me ndihmësit e tij të lartë, sipas dy burimeve amerikane dhe një zyrtari të njohur me çështjen. Izraeli tha se Khamenei u vra së bashku me togerët e lartë, përfshirë Ali Shamkhani-n, ish-sekretarin e fuqishëm të Këshillit të Sigurisë Kombëtare, dhe Mohammad Pakpour-in, komandantin e Gardës Revolucionare Islamike. Dy burime iraniane i thanë Reuters se Khamenei u takua të shtunën me Shamkhani-n dhe Sekretarin e Këshillit Suprem të Sigurisë Kombëtare Ali Larijani në një vend të sigurt pak para se të fillonin sulmet. Një zyrtar i lartë izraelit i tha Reuters se trupi i Khameneit ishte gjetur. Presidenti i SHBA-së Donald Trump tha në një postim në platformën e tij Truth Social se udhëheqësi i lartë i Iranit u vra pasi inteligjenca përcaktoi lëvizjet e tij. "Ai nuk ishte në gjendje të shmangte Inteligjencën tonë dhe Sistemet e Gjurmimit shumë të Sofistikuara dhe, duke punuar ngushtë me Izraelin, nuk kishte asgjë që ai, ose udhëheqësit e tjerë që janë vrarë së bashku me të, mund të bënin", tha Trump. Dy burimet amerikane dhe zyrtari amerikan, duke folur në kushte anonimiteti, thanë se konfirmimi i takimit të Khameneit me këshilltarët kryesorë e vuri në lëvizje operacionin ajror dhe detar izraelito-amerikan. Zyrtari amerikan tha se sulmi duhej të godiste Khamenein së pari për të ruajtur elementin e surprizës, duke sugjeruar se kishte shqetësim se udhëheqësi iranian do të fshihej nëse do të kishte mundësi. Një burim amerikan tha se Khamenei fillimisht pritej të mbante takimin të shtunën në mbrëmje në Teheran. Por inteligjenca izraelite zbuloi një takim të shtunën në mëngjes dhe sulmet u shpejtuan, thanë burimet. Vendndodhja e takimit nuk ishte menjëherë e qartë.