Britania e madhe po prodhon një flotë balonash spiune në një garë të re armatimi me Kinën. Ushtria ka testuar me sukses mjete fluturimi të lartësive të mëdha, të cilat zyrtarët thonë se do t'u japin Forcave të Armatosura "avantazh" në mbledhjen e të dhënave të inteligjencës. Automjetet pa pilot mund të ofrojnë lidhje mbikëqyrjeje dhe komunikimi, të tilla si shërbime interneti, nga një lartësi deri në 24 kilometra. Lëvizja e Britanisë për të zhvilluar flotën e saj të balonave spiune vjen dy vjet pasi forcat ajrore amerikane rrëzuan një balonë spiune kineze në brigjet e Karolinës së Jugut. Incidenti shkaktoi shqetësim në të gjithë Perëndimin në lidhje me shkallën e aktiviteteve të mbikëqyrjes së Pekinit. Kryeministri i atëhershëm, Rishi Sunak, tha në atë kohë se forcat ajrore mbretërore britanike do të rrëzonin çdo balonë të tillë spiune që do të gjendej duke fluturuar mbi Mbretërinë e Bashkuar. Zyrtarët britanikë mbikëqyrën mbetjet e balonave spiune në Dakotën e Jugut në fillim të këtij viti. Balona mund të fluturojë në një lartësi prej 18 deri në 24 km dhe të mbulojë një distancë prej më shumë se 3200 kilometrash. Balonat spiune janë zhvilluar si pjesë e Projektit Aether, një program kërkimor ushtarak i nisur nën konservatorët britanikë në vitin 2021. Përveç ofrimit të inteligjencës ushtarake, ato mund të përdoren gjithashtu për mbështetje në zonat e fatkeqësive, duke siguruar lidhje të shpejta interneti. Zyrtarët thanë se balonat që janë të pajisura me sensorë të vegjël, mund të përdoren gjithashtu për të përmirësuar parashikimin e motit dhe kërkimin mbi ndryshimet klimatike.