Votuesit në SHBA shkojnë në kutitë e votimit më 5 nëntor për të zgjedhur presidentin e tyre të ardhshëm. Zgjedhjet u përmbysën në korrik kur Presidenti Joe Biden përfundoi fushatën e tij dhe miratoi zëvendëspresidenten Kamala Harris. Pyetja kryesore tani është – a do të vihet në krye të Amerikës presidentja e parë grua apo Donald Trump do të sigurojë një mandat të dytë? Kush po udhëheq në sondazhet kombëtare? Harris ka qenë përpara Trump në mesataret e sondazheve kombëtare që kur ajo hyri në garë në fund të korrikut, siç tregohet në grafikun e mëposhtëm me shifrat më të fundit të rrumbullakosura në numrin e plotë më të afërt. Të dy kandidatët shkuan ballë për ballë në një debat televiziv në Pensilvani më 10 shtator, të cilin pak më shumë se 67 milionë njerëz ishin të sintonizuar për ta parë, sipas BBC. Sipas sondazheve kombëtare të kryera, javën pas sugjerimit që performanca e Harris e kishte ndihmuar atë të bënte disa fitime të vogla, ajo u rrit nga 2.5 pikë përqindje në ditën e debatit në 3.3 pikë pak më shumë se një javë më vonë. Megjithatë, kjo rritje margjinale ishte kryesisht për shkak të numrave të Trump. Mesatarja e tij ishte rritur përpara debatit, por ajo ra me gjysmë pikë përqindjeje në javën më pas. Ndërsa këto sondazhe kombëtare janë një udhëzues i dobishëm se sa popullor është një kandidat në të gjithë vendin në tërësi, ato nuk janë domosdoshmërisht një mënyrë e saktë për të parashikuar rezultatin e zgjedhjeve. Kjo për shkak se SHBA përdor një sistem kolegji zgjedhor, në të cilin çdo shteti i jepet një numër votash afërsisht në përputhje me madhësinë e popullsisë së tij. Një total prej 538 votash të kolegjit zgjedhor janë në dispozicion, kështu që një kandidat duhet të arrijë 270 për të fituar. Ka 50 shtete në SHBA, por për shkak se shumica e tyre pothuajse gjithmonë votojnë për të njëjtën parti, në realitet ka vetëm një pjesë të vogël ku të dy kandidatët kanë shanse për të fituar. Këto janë vendet ku zgjedhjet do të fitohen dhe do të humbasin dhe njihen si shtete në fushëbetejë ose shtete swing. Kush po fiton në sondazhet e shtetit swing? Tani për tani, sondazhet janë shumë të ngushta në shtatë shtetet që konsiderohen si fushë beteje në këto zgjedhje me vetëm një ose dy pikë përqindjeje që i ndajnë kandidatët. Kjo përfshin Pensilvaninë, e cila është kyçe pasi ka numrin më të madh të votave elektorale nga shtatë shtetet dhe për këtë arsye fitimi e bën më të lehtë arritjen e 270 votave të nevojshme. Në një shenjë se si ka ndryshuar gara që kur Harris u bë kandidati demokrat, në ditën kur Biden u largua nga gara ai ishte pas Trumpit me gati pesë pikë përqindjeje mesatarisht në këto shtatë shtete. Një gjë që duhet theksuar është se ka më pak sondazhe shtetërore sesa sondazhe kombëtare që po kryhen për momentin, kështu që kemi më pak të dhëna për të vazhduar dhe çdo sondazh ka një diferencë gabimi që do të thotë se numrat mund të jenë më të lartë ose më të ulët. Por shikimi i tendencave që kur Harris iu bashkua garës ndihmon në nxjerrjen në pah të shteteve në të cilat ajo duket të jetë në një pozicion më të fortë, sipas mesatareve të sondazheve. Në grafikun e mëposhtëm mund të shihni se Harris ka udhëhequr në Michigan, Pensilvani dhe Wisconsin që nga fillimi i gushtit. Të tre kishin qenë bastione demokratike përpara se Trump t’i kthente të kuqe në rrugën e tij për të fituar presidencën në 2016. Biden i rimori ato në 2020 dhe nëse Harris mund të bëjë të njëjtën gjë këtë vit, atëherë ajo do të jetë në rrugën e duhur për të fituar zgjedhjet. Si krijohen këto mesatare? Shifrat në grafikën e mësipërme janë mesataret e krijuara nga uebsajti i analizës së sondazheve 538 , i cili është pjesë e rrjetit amerikan të lajmeve ABC News. Për t’i krijuar ato, 538 mbledh të dhënat nga sondazhet individuale të kryera si në nivel kombëtar ashtu edhe në shtetet e betejës nga shumë kompani sondazhesh. Si pjesë e kontrollit të cilësisë, 538 përfshin vetëm sondazhe nga kompani që plotësojnë disa kritere, si për shembull të qenit transparent për numrin e njerëzve që anketuan, kur u krye sondazhi dhe si u krye sondazhi (telefonata, mesazhe me tekst, online, etj. ). A mund t’u besojmë sondazheve? Për momentin, sondazhet sugjerojnë se Kamala Harris dhe Donald Trump janë brenda disa pikë përqindjeje nga njëri-tjetri në shtetet e lëvizjes – dhe kur gara është kaq afër, është shumë e vështirë të parashikohen fituesit. Sondazhet e nënvlerësuan mbështetjen për Trump si në vitin 2016 ashtu edhe në 2020. Kompanitë e sondazheve do të përpiqen ta rregullojnë këtë problem në një sërë mënyrash, duke përfshirë mënyrën se si t’i bëjnë rezultatet e tyre të pasqyrojnë përbërjen e popullatës votuese. Këto rregullime janë të vështira për t’u bërë siç duhet dhe anketuesit ende duhet të bëjnë supozime të arsimuara rreth faktorëve të tjerë si kush do të dalë në të vërtetë për të votuar më 5 nëntor.