Irene Pivetti shkaktoi reagime të ashpra në 1997-tën, kur si kryetare e parlamentit Italian deklaroi se “klandestinët shqiptarë duhet të hidhen sërish në det, dhe po i u përgjigjën forcave të rendit, anijet e tyre të fundosen”. Ish politikania e Lega Nord nuk u pendua për ato fjalë as në vazhdën e tragjedisë së Otrantos, kur anija Kateri i Radës u përplas me korvetën italine Sibila, ku humbën jetën të paktën 84 shqiptarë, më i vogli 3 muajsh.