Liderët e instaluar nga Rusia në katër rajone të pushtuara ukrainase paraqitën planet për referendum për bashkimin me Moskën, një lëvizje kjo që sipas aleatëve të Vladimir Putinit do ta ndryshojë përgjithmonë pejsazhin gjeopolitik atje. Zyrtarët rusë e portretizuan këtë si hap që i jep Moskës të drejtën e pretendimin të një territori, të cilin ajo vetë duhet ta mbrojë me cdo kusht. Ukraina e sheh thjesht si një manovër të rusvëe, të përballur me humbje poshtëruese në fushën e betejës.