Rusia tha të hënën se komentet e oficerit më të lartë ushtarak të NATO-s se aleanca ushtarake e udhëhequr nga SHBA mund të merrte në konsideratë një "sulm parandalues", si jashtëzakonisht të papërgjegjshme dhe një përpjekje për të ecur drejt përshkallëzimit. Admirali Giuseppe Cavo Dragone i tha Financial Times se NATO po shqyrtonte ashpërsimin e përgjigjes së saj ndaj luftës hibride të kryer nga Moska dhe tha se një "sulm parandalues" mund të konsiderohet një "veprim mbrojtës". Zëdhënësja e Ministrisë së Jashtme ruse, Maria Zakharova, tha se komentet u panë nga Moska si "një hap jashtëzakonisht i papërgjegjshëm, që tregon gatishmërinë e aleancës për të vazhduar të ecë drejt përshkallëzimit".