Ndërsa negociatat mbi një marrëveshje të mundshme për t'i dhënë fund luftës në Ukrainë intensifikohen, pjesa më e madhe e diskutimit është përqendruar rreth një pjese të lindjes së vendit që ka qenë prej kohësh në zemër të qëllimeve të Rusisë. Rajonet ukrainase të Donetskut dhe Luhanskut, të njohura kolektivisht si Donbasi, ishin një qendër e fuqishme industriale në epokën sovjetike, një vend me miniera qymyri dhe fabrika çeliku. Por rajoni i Donbasit ka gjithashtu tokë të pasur bujqësore, lumenj të rëndësishëm dhe një vijë bregdetare në Detin Azov.