Një zyrtar i lartë rus ka paralajmëruar se lufta në Ukrainë nuk do të përfundojë derisa NATO të tërheqë trupat nga vendet baltike. Sergei Ryabkov, zëvendësministri i jashtëm i Rusisë përgjegjës për marrëdhëniet me SHBA-në, mospërhapjen dhe kontrollin e armëve, i bëri këto komente në një intervistë me agjencinë shtetërore të lajmeve Tass. Komentet e Ryabkov shënojnë një ndryshim në qëndrimin e Kremlinit. Ai sugjeroi që rrënjët e konfliktit nuk qëndrojnë vetëm në vetë Ukrainën, por edhe në zgjerimin e NATO-s në lindje. Sipas Ryabkov, tërheqja e forcave të NATO-s nga vendet baltike do të ndihmonte në përfundimin e luftës. NATO mban një prani të fortë ushtarake në shtetet baltike, me grupe dhe brigada shumëkombëshe beteje të stacionuara në Bullgari, Estoni, Hungari, Letoni, Lituani, Poloni, Rumani dhe Sllovaki. Aleanca ushtarake e forcoi praninë e saj në rajon pas pushtimit të plotë të Ukrainës nga Rusia. Gjithashtu, Suedia dhe Finlanda kanë kaluar nga neutraliteti te anëtarësimi në NATO që nga pushtimi. Kremlini kishte thënë se Ukraina duhet të braktisë ambiciet e saj për t'u bashkuar me NATO-n si kusht për t'i dhënë fund luftës, por Ryabkov duket se sinjalizoi se aleanca duhet të tërhiqet plotësisht edhe nga vendet baltike. Në artikull zyrtari argumentoi se zgjidhja e konfliktit në Ukrainë kërkon adresimin e asaj që ai e përshkroi si shkaqet rrënjësore. "Pala amerikane kërkon hapa praktikë që synojnë eliminimin e shkaqeve rrënjësore të kontradiktave themelore mes nesh në fushën e sigurisë.