Mungesa e tij në eventet publike ditët e fundit qe lidhur me një sëmundje që kishte prekur sekretarin amerikan të mbrojtjes. Por vetë presidenti Joe Biden, vetëm të martën u njoftua se në fakt, shefi i Pentagonit, Lloyd Austin, është prekur nga kanceri, e pohuar kjo nga Shtëpia e Bardhë. 70 vjecari u shtrua në spital në 1 janar, e më tej kaloi në terapi intensive, në vazhdën e komplikacioneve të shfaqura pas një ndërhyrjeje kirurgjikale në muajin dhjetor. Komunikimi nuk ka qenë më i miri i mundshëm, dhe nuk është kjo mënyra sesi duhet të shkojnë gjërat.