Anglia dhe Thomas Tuchel/ Statistikat e Botërorit 2026, ta mbajnë apo ta shkarkojnë?

T’i themi gjërave troç. Anglia ishte absolutisht e tmerrshme sapo kaloi në avantazh kundër Argjentinës në gjysmëfinalen e tyre të Kupës së Botës të mërkurën mbrëma. Dhe, në fund, pavarësisht një paraqitjeje mjaftueshëm të mirë derisa shënoi Anthony Gordon, ata e merituan plotësisht të eliminoheshin.

Sapo kaluan në avantazh, ata u mbyllën në guaskën e tyre dhe u tërhoqën prapa për të mbrojtur epërsinë e tyre, ndoshta duke besuar se puna e tyre e bujshme për të rezistuar me 10 lojtarë për pjesën më të madhe të pjesës së dytë kundër Meksikës në lartësinë e Azteca-s do t’u shërbente sërish mirë kësaj radhe. Por, nuk ishte e thënë. Anglia nuk mundi të rezistonte kundër kampionëve në fuqi të botës dhe u shemb drejt një disfate shkatërruese. Ata vendosën një rekord të ri për kohën më të vonë që një ekip ka udhëhequr në një gjysmëfinale të Kupës së Botës përpara se të humbiste brenda 90 minutave.

Humbja do të thotë se, pas shfaqjes së shenjave premtuese se ata mund të kishin vërtet atë që duhet për të hedhur hapin final që nuk mundën kurrë nën drejtimin e Gareth Southgate, gjërat kanë përfunduar saktësisht në të njëjtën mënyrë si çdo turne tjetër në kujtesën e afërt: në dështim.

Vetëm se, këtë herë, ndërsa kishte shpresë se kjo do të ishte ndryshe, që trajneri Thomas Tuchel do t’ia kthente vlerën shumave të mëdha të shpenzuara për ta sjellë atë në mënyrë që ta kalonte Anglinë përtej vijës së finishit, turneu mund të thuhet se përfundoi edhe më me zhgënjim sesa çdo gjë që pamë nën drejtimin e Southgate.

Paraardhësi i Tuchel e kishte transformuar Anglinë nga një objekt talljeje në skenën ndërkombëtare në pretendentë të vërtetë, të besueshëm dhe të qëndrueshëm. Por ndërsa Southgate i çoi ata vërtet shumë afër lavdisë, me dy dështime në finalet e Kampionatit Evropian, kishte një pranim të përgjithshëm se Anglia kishte bërë aq mirë sa mund të pritej arsyeshëm prej tyre. Në finalen e Euro 2020, një Itali dinake i mposhti ata, ndërsa Spanja ishte pa diskutim skuadra më e mirë në Euro 2024.

Megjithatë, duke qenë në avantazh 1-0 kundër Argjentinës këtë javë, Anglia ishte në kontroll. Ata i kishin kundërshtarët e tyre saktësisht aty ku i donin, dhe dukeshin ekipi superior. Argjentina ishte kuptueshëm e shqetësuar për shpejtësinë që Anglia kishte në sulm, dhe avantazhi prej një goli nënkuptonte që më shumë hapësirë do të hapej për t’u shfrytëzuar nga Anglia në kundërsulm. Por ata nuk shfaqën absolutisht asnjë ambicie për të shënuar një të dytë. Zëvendësimet e Tuchel u bënë me të vetmin qëllim për të mbrojtur avantazhin e tyre, dhe ato dështuan mjerisht teksa Anglia u eliminua në mënyrën më shkatërruese.

Kapitullimi i Anglisë

Besimi te trajneri ka rënë ndjeshëm. Thirrjet për shkarkimin e tij janë të përhapura gjerësisht, edhe nëse Federata Angleze (FA) insiston se ai do të, të paktën, respektojë kontratën e tij deri pas Euro 2028. Raportimet e kësaj jave se shumë prej lojtarëve mbetën të shokuar nga ndryshimet negative të Tuchel vetëm sa kanë rritur presionin dhe vëzhgimin e imtësishëm ndaj tij. Marc Guéhi e ruajti atë ndjesi në intervistën e tij pas ndeshjes.

“Pasi shkuam në avantazh 1-0, ne u duk sikur thjesht u përpoqëm të mbaheshim, gjë që në këtë nivel thjesht nuk është e mjaftueshme,” tha ai. “Ne duhej të kishim vazhduar. Duhej të kishim vazhduar të ushtronim presion. U duk disi sikur shënuam, dhe pastaj mentaliteti ishte të ktheheshim prapa, të mbroheshim.”

Nuk ishte vetëm në atë ndeshje që zëvendësimet e Tuchel kanë shkaktuar bujë – për mirë apo për keq. Ai u vlerësua gjerësisht për zëvendësimet e tij pozitive në ndeshjen hapëse të turneut për Anglinë kundër Kroacisë kur, me ekipin e tij në avantazh 3-2, ai bëri tre ndryshime kokë më kokë në sulm. Dy nga zëvendësuesit e tij, Bukayo Saka dhe Marcus Rashford, u kombinuan për ta bërë rezultatin 4-2 në minutat e fundit. Ndërkohë, kundër Meksikës, me shpatullat pas murit, ndryshimet e Tuchel mbyllën çdo hapësirë në mënyrë jashtëzakonisht efektive.

Megjithatë, kundër Norvegjisë, ai shkaktoi konfuzion mes lojtarëve duke ndryshuar formacionin në kohën e pushimit, diçka që ai më vonë tha se kishte vendosur ta bënte sapo Norvegjia kaloi në avantazh, dhe ai zgjodhi t’i qëndronte besnik edhe pasi Jude Bellingham kishte barazuar në kohën shtesë të pjesës së parë. Zëvendësimet nënkuptonin tërheqjen e Bellingham në një pozicion më të tërhequr, dhe nuk funksionoi aspak. Tuchel më pas po kërkonte zgjidhje për pjesën e mbetur të lojës, duke ndryshuar formacionin e Anglisë dhe duke lëvizur lojtarët mes pozicioneve herë pas here ndërsa përpiqej të gjente një sistem funksional. Vetëm në kohën shtesë Anglia kishte filluar të dukej sërish në kontroll të gjërave.

Modifikimet e Tuchel në atë ndeshje ndoqën një model të njohur: ai bëri 20 ndryshime formacioni gjatë lojës në Kupën e Botës 2026, më shumë se çdo ekip tjetër. Kjo përkthehet në 2.7 ndryshime formacioni për 90 minuta të luajtura, e cila është shkalla e gjashtë më e lartë nga çdo ekip. Tre nga ekipet mbi Anglinë këtu u eliminuan në fazën e grupeve (Katari, Jordania dhe Çekia), ndërsa Paraguaji dhe Belgjika u larguan në fazën e 1/16-ave dhe çerekfinale, përkatësisht.

Asnjë nga gjysmëfinalistët e tjerë nuk iu afrua Anglisë në këtë drejtim. Argjentina kishte mesatarisht 1.4 ndryshime formacioni për 90 minuta, Franca 1.3 dhe Spanja 1.0. Dallimi midis këtyre skuadrave dhe Anglisë është se asnjë prej tyre nuk do të pranonte të bënte asgjë të ngjashme me kaq shumë ndryshime vazhdimisht mbrojtëse. Ekipet më të mira nuk e bëjnë këtë.

Kur Spanja kaloi në avantazh 1-0 kundër Francës, për shembull, ata nuk u tërhoqën prapa për të mbrojtur epërsinë e tyre – edhe pse mund të thuhet se kishin më shumë arsye se Anglia për t’u mbështetur në mbrojtjen e tyre, duke qenë se ata kanë rekordin më të mirë mbrojtës në Kupën e Botës. Ata vazhduan të luanin saktësisht në të njëjtën mënyrë dhe kjo u shpërblye kur gjetën një gol të dytë për t’i dhënë goditjen e fundit kundërshtarëve të tyre. Dhe nuk ishte vetëm ndeshja e Argjentinës ku Anglia tregoi mungesë ambicieje pas kalimit në avantazh. Kur udhëhiqte në Kupën e Botës 2026, Anglia kishte një diferencë xG [Gola të Pritshëm] për 90 minuta (midis xG pro dhe xG kundër) prej +0.28. Nga ekipet që kaluan në top 16-she, vetëm Kolumbia, Norvegjia, Egjipti dhe Paraguaji kishin një shkallë të tillë më të keqe. Franca (+1.4), Spanja (+1.2) dhe Argjentina (+0.8) të gjitha treguan shumë më tepër ambicie sulmuese dhe kontrolluan lojërat shumë më mirë kur kaluan në avantazh.

Është e arsyeshme të pyesim veten pas asaj që kemi parë nga Anglia në Amerikën e Veriut nëse diçka ka ndryshuar në të vërtetë. U ndje sikur kishte më shumë besim këtë herë me një fitues të provuar në drejtim sesa me një njeri të përhershëm që pothuajse ia dilte si Southgate, por shfaqja dhe mungesa e plotë e besimit te lojtarët për ta mbyllur ndeshjen me Argjentinën ka zhdukur pjesën më të madhe të shpresës se Tuchel mund të mbikëqyrte transformimin e nevojshëm.

Pra, nga do të shkojë Anglia që këtej? A ka ndonjë arsye të mirë për të vazhduar me Tuchel kur gjërat u prishën kaq në mënyrë katastrofike në atë pjesë të dytë kundër Argjentinës?

Është e rëndësishme të mbajmë mend se ka pasur shumë gjëra pozitive. Paraqitja e pjesës së dytë kundër Kroacisë ishte një nga më të mirat nga një ekip i Anglisë në një turne madhor. Mentaliteti për të luftuar dhe rikthyer rezultatin kundër RD të Kongos ishte i admirueshëm. Qëndrueshmëria mbrojtëse që ata treguan kundër Meksikës ishte e bujshme. Dhe edhe pse 55 minutat e para kundër Argjentinës nuk ishin të përsosura, Tuchel e kishte Anglinë në një pozicion të shkëlqyer për të vazhduar dhe mposhtur kampionët në fuqi.

Në një kuptim më të gjerë, pati elemente të turneut të Anglisë për t’u ndarë i kënaqur. Marrëdhënia mes Bellingham dhe Harry Kane premton mirë të paktën për Evropianin e ardhshëm (në mos më tej). Anglia u duk shumë më e rrjedhshme në sulm si rezultat, duke prodhuar pothuajse dyfishin e xG pa penallti për lojë (1.41) nga sa ata arritën në Euro 2024 (0.77). Një dyshe në mesfushë me Declan Rice dhe Elliot Anderson vetëm sa do të bëhet më e mirë. Nico O’Reilly u duk krejtësisht në shtëpinë e tij në këtë nivel. Dhe nëse do të kishin pasur në formë fizike Saka-n dhe Rice-n, Anglia fare mirë mund të kishte dalë edhe më mirë se sa bëri. Ata nuk janë një milion milje larg përfundimit të kësaj thatësire trofesh.

Por thënë të gjitha këto, mënyra e kapitullimit të tyre kundër Argjentinës ishte, për disa, e pafalshme, dhe tërësisht vepër e vetë Tuchel-it.

Nëse Anglia i qëndron besnike atij, çfarë arsyeje do të kishte për të pritur diçka sadopak pozitive herën tjetër që ata do të marrin epërsinë kundër një ekipi të mirë? Lojtarët mund të mos besojnë në veten e tyre me Tuchel-in në drejtim, duke ditur se çfarë ndodhi kundër Argjentinës.

Ka një shans që e gjithë kjo të jetë thyer përtej çdo riparimi. Nëse Tuchel dhe Anglia duhet të rikuperohen, e gjithë kjo do të kërkojë ca punë për t’u rregulluar.