3. Jeta në Alcatraz nuk ishte gjithmonë aq e keqe I njohur si "Shkëmbi", Alcatraz zhvilloi një reputacion për ndarjen e pabarazive të Amerikës nga pjesa tjetër e popullsisë. Ndonjëherë, rregullat diktonin se të burgosurit nuk mund të flisnin as me njëri-tjetrin. Por kushtet brenda burgut nuk ishin aq të ashpra, sa filmat dhe televizioni më vonë do ta portretizonin. Të burgosurit shpesh kishin qelinë e tyre dhe disa madje kërkuan të transferoheshin atje sepse mundësia për telashe të dhunshme ishte e ulët. Arsyeja që disa nga kriminelët më famëkeq të epokës u dërguan atje, ishte zakonisht për shkak të rutinës së rreptë të objektit. Të burgosurit kishin pak liri ose privilegje: ushqim, strehim, veshje dhe kujdes mjekësor. Të burgosurit kishin ujë të ngrohtë për ta përdorur për banjë, megjithëse nuk ishte për arsye altruiste. Një teori thotë se nëse të burgosurit mësoheshin me ujë të ftohtë, kjo iu lehtësonte atyre mundësine për tu arratisur nga ujrat e ftohta të gjirit.