Sot në mbrëmje, nën dritat vezulluese të Rabatit, futbolli afrikan do të mbajë frymën për një çast. Një komb pritës që dëshiron t’i japë fund një pritjeje pesëdekadëshe për lavdi kontinentale takohet me një fuqi të madhe që endet me padurim për të çimentuar vendin e saj midis elitës së Afrikës.
Stadiumi “Stade Prince Moulay Abdellah” do të shërbejë si kanavacë mbi të cilën do të shkruhet një kapitull i ri në historinë e futbollit afrikan, ndërsa vendi pritës, Maroku, do të përballet me Senegalin në finalen e Kupës së Kombeve të Afrikës (AFCON) 2025. Finalja e madhe bashkon dy nga kombet më të mira të futbollit të kontinentit; të bashkuara nga historia e përbashkët dhe respekti i ndërsjellë, por të ndara nga ambicia për 90 minuta vendimtare. Pas një muaji aksioni bindës që ka shfaqur cilësinë e Afrikës si brenda ashtu edhe jashtë fushës, fundi karakteristik i turneut premton një duel të denjë për skenën. Është një natë krenarie kontinentale dhe një ndjekje e pamëshirshme e lavdisë.
Maroku mban peshën e një kombi
Maroku nuk e ka ngritur trofeun e AFCON që nga triumfi i tyre historik në vitin 1976. Gati 50 vjet më vonë, ata janë në prag të përfundimit të asaj pritjeje të gjatë, të mbështetur nga mbështetja pasionante në shtëpi dhe njohja me mjedisin përreth. Megjithatë, ky avantazh vjen me një barrë. Pritjet peshojnë rëndë mbi supet e Atlas Lions, dhe ndërsa ulërima e turmës mund të nxisë besimin, menaxhimi i presionit do të jetë vendimtar. “Ekipi që natyrshëm ka presion është Maroku. Është normale – po luajmë në shtëpi”, tha trajneri Walid Regragui në konferencën e tij për shtyp para ndeshjes.
“Për ne, faktori kyç do të jetë menaxhimi i emocioneve. Frika ime e vetme është të mos luajmë lirshëm, të ushtrojmë shumë presion mbi veten tonë dhe të fillojmë të mendojmë negativisht. Kjo është një ndeshje futbolli, një finale: duhet ta luash, duhet ta shijosh.”
Gjatë gjithë turneut, Maroku ka treguar aftësinë për të arritur rezultate të shkëlqyera, edhe në rrethanat më të vështira. Fitorja e tyre në gjysmëfinale ndaj Nigerisë me anë të penalltive pas ndeshjes nënvizoi qëndrueshmërinë, qetësinë dhe aftësinë e tyre për t’i bërë ballë presionit kur planet nuk shkojnë siç pritet, me portierin Yassine Bounou që doli si hero i asaj nate.
Senegali arrin me besim të qetë
Nga ana tjetër, Senegali hyn në finale me qetësinë e një skuadre të mësuar me ngjarje të mëdha. Gjatë dekadës së fundit, Luanët e Terangas kanë ndërtuar një kulturë vazhdimësie, të shënuar nga paraqitje të rregullta në gjysmëfinale, finale të njëpasnjëshme dhe trofe që pasqyrojnë planifikim afatgjatë dhe jo sukses të shkurtër. Për Senegalin, arritja në fazat e fundit të Kupës së Afrikës së Jugut është bërë një pritshmëri, jo një surprizë. “Arritja në gjysmëfinale është bërë pothuajse minimumi për Senegalin, dhe finalja një zakon”, tha mbrojtësi Moussa Niakhaté.
“Ne gjithmonë kemi vepruar me respekt — është pjesë e vlerave të ngulitura tek ne si senegalezë. Në fund, do të ketë vetëm një fitues: ose Maroku ose ne.”
Tashmë kampionë të AFCON një herë, pasi e ngritën trofeun në vitin 2021, Senegali e ka tejkaluar performancën e tyre nga edicioni i kaluar në Bregun e Fildishtë, ku u eliminuan në raundin e 16-tave. Që nga ndeshja e tyre hapëse në Marok, ata kanë shfaqur prejardhje, uri dhe pjekuri, tipare që i bëjnë kundërshtarë të fortë për vendasit.
Një trofe, dy ambicie
Kur të dëgjohet fërshëllima e fundit në Rabat, Afrika do të ketë kampionin e saj — dhe një faqe tjetër të shtuar në historinë e skenës së saj më të madhe të futbollit. Të dyja ekipet po ndjekin një kurorë të dytë kontinentale: njëra e shtyrë nga nostalgjia dhe pesha e historisë, tjetra nga përsosmëria e vazhdueshme dhe dëshira e zjarrtë. Vetëm një do të mbizotërojë.
Rruga drejt finales
Maroku
Grupi A: Përfundoi i pari me shtatë pikë nga dy fitore (kundër Zambias dhe Malit) dhe një barazim
Raundi i 16-tave: Marok 1–0 Tanzani
Çerekfinalet: Maroku 2–0 Kameruni
Gjysmëfinale: Marok 0–0 Nigeri (fituar me penallti)
Senegali
Grupi D: Përfunduan të parët me shtatë pikë nga dy fitore (kundër Botsvanës dhe Beninit) dhe një barazim (kundër RD Kongos)
Raundi i 16-tave: Senegali 3–1 Sudani
Çerekfinalet: Senegali 1–0 Mali
Gjysmëfinale: Senegali 1–0 Egjipti
Statistikat para ndeshjes:
Senegali do të luajë në finalen e katërt të AFCON dhe të parën që nga viti 2021, ndërsa Maroku do të luajë në finalen e dytë të AFCON dhe të parën që nga viti 2004. Kur Maroku ngriti trofeun në vitin 1976, faza finale u luajt në një format me dy ndeshje raunde, pa finale.
Ky është takimi i tyre i parë në një AFCON, por i 32-ti në përgjithësi. Senegali ka gjashtë fitore ndaj 18 fitoreve të Marokut, me shtatë barazime. Takimi i tyre i fundit ishte në gjysmëfinalen e CHAN 2024 në Ugandë, të cilën Maroku e fitoi me penallti.
Top Channel
