Dalai Lama i tanishëm mendohet të jetë mishërimi i 13 i Dalai Lamas të fundit të Tibetit. Me urdhër të qeverisë tibetiane në vitin 1937, një skuadër kërkimi doli për të gjetur Dalai Lamën. Bazuar në shenja dhe vizion, ata zbuluan Dalai Lamën e tanishme si një foshnjë, duke jetuar me familjen e tij, në një fshat bujqësor rural. Në vitin 1940, ai u bë udhëheqësi zyrtar shpirtëror i Tibetit.